La rotation de la Terre n’est pas réellement une constante : la positions des astres environants dévie un peu la trajectoire de notre planète, ce qui fait que le temps de rotation de la terre (la durée d’un jour) varie de manière pratiquement aléatoire ! C’est pour ça que environ tout les 18 mois, l’IERS (Institut International de la Rotation Terrestre et des Systèmes de Référence) publie un bulletin annonçant un saut de 1 seconde (soit fin décembre soit fin juin) pour que l’heure redevienne réaliste. Vous pourrez trouver ces bulletins ici. (il n’y a rien de prévu pour juin prochain… 
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Plus d’info sur les secondes intercalaires dans Wikipedia
March 14th, 2008
Dans un monde où on utilise de plus en plus d’outils de recherche, dans différentes langues, il est important de pouvoir trouver ce que l’on cherche même si on n’utilise pas exactement la bonne orthographe du mot que l’on cherche. Face à ce genre de problèmes, on a vu l’apparition de certains algorithmes, comme le Soundex, qui commence à dater et est loin d’être parfait. C’est pour ça que le Metaphone a été créé, sauf qu’il ne comprend que l’anglais (tout comme le Soundex d’ailleurs), alors l’algorithme a évolué et donné naissance au Double Metaphone qui lui prend en compte les différents langages (principalement l’anglais, les langues slaves, germaniques, celtiques, le grec, le français, l’italien, l’espagnol, ou le chinois) de manière intelligente et qui permet de faire des rapprochements entre des chaines.
Comment ça marche ? C’est relativement simple (dans l’idée, par ce que en pratique c’est loin d’être le cas, d’ailleurs je crois que Lawrence Philips, l’auteur du double metaphone, mérite que la communauté du web se cotise pour lui rembourser ses frais en aspirine) : à partir des combinaisons de lettres et de leur fréquence (si je vous écris “verwandelt” vous vous doutez bien que c’est germanique) en peut savoir le genre de prononciation que ça a, ensuite il ne reste qu’à appliquer des règles sur la prononciation (”ba” se prononce presque comme “bha”), ce qui permet de créer une clef (en fait 2 dans le cas du double metaphone). Deux mots ayant la même prononciation auront la même clef.
On peut trouver diverses implantations de cet algorithme dans différents langages, dont celle ci en PHP.
March 14th, 2008
